Tamjan je aromatična smola drveta dobijena od drveća iz roda Bosvellia iz familije (Burseraceae) koje raste na Arapskom poluostrvu (u Jemenu i Omanu) i u istočnoj Africi (u Somaliji). Od davnina, visoravan Dofar u Omanu bila je svetski centar za sakupljanje tamjana, ali sada se glavna količina tamjana dobija u Somaliji.
Tamjan je jedan od najstarijih mirisa, koji se koristi u verskim službama i u parfimeriji. Tamjan je sastavni deo 11 miomirisa koji se pale u hramovima. Pominje se u Jevanđelju kao jedan od darova koje su mudraci doneli Isusu Hristu, zajedno sa zlatom i smirnom (Mat. 2, 11).
Dobijanje i vrste tamjana
U februaru ili martu se vrše rezovi na stablima iz roda Bosvellia, sa kojih smola teče u kontinuitetu prilično dugo, pokrivajući celo stablo, dok se na kraju rana ne pokrije osušenim sokom. Osušena smola se zatim sakuplja sa drveta i zemlje i razdvaja u dve vrste:
- Odabrani tamjan (lat. Olibanum electum) su okrugli ili duguljasti komadi, poput kapi, svetlo žute ili roze boje, sa voštanim sjajem. Na vrhu su obično prekrivene prahom od trljanja jedna o drugu, imaju prijatan balzamični miris i balzamično gorak, opor ukus. Kada se zgnječi, ovaj tamjan se pretvara u beli prah;
- Obični tamjan (lat. Olibanum in sortis) je manje čist, u većim i tamnijim komadima.
Svojstva tamjana
Tamjan je delimično rastvorljiv u vodi i organskim rastvaračima. Kada se trlja vodom, formira emulziju. Kada se zagreje, omekšava bez topljenja i daje jak, prijatan sladak balzamični miris. Pri daljem zagrevanju se zapali i gori plamenom koji jako dimi. Sastav tamjana uključuje u različitim proporcijama:
- guma oko 30%;
- smole 56% - smeša slobodne bosvelinske kiseline C 32 H 52 O 4 i povezane sa olibanorezenom (C 15 H 22 O) n;
- etarska ulja tamjana oko 8% - mešavina nekoliko terpena, diterpena i seskviterpena, tačke ključanja na 160-170 stepeni;
- gorke supstance;
- minerali i drugi.
Primena i dejstvo tamjana
Uglavnom, tamjan se koristi za kađenje u crkvenim obredima. Takođe se koristi u parfimeriji i aromaterapiji (uglavnom u obliku etarskog ulja). Pre toga, tamjan je korišćen u homeopatiji, medicini, u proizvodnji nekih pasti za zube, eliksira, sveća za dimljenje itd.
Tamjan se trenutno ne koristi u medicinske svrhe, iako se u ovoj oblasti provode neka istraživanja. Tamjan je deo nekih recepata za masti i meleme za razne vrste gnojenja, koji se koriste u narodnoj medicini za mastitis, čireve, pa čak i neke tumore. Utvrđeno je da dim tamjana sadrži incensol acetat, koji ima antidepresivni efekat.
