Pre dolaska Kristofora Kolumba i pre kolonizacije, civilizacije autohtonih naroda cvetale su u Centralnoj i Južnoj Americi hiljadama godina. Izgradili su ogromne gradove, masivne hramove i mreže puteva i mostova. Imali su savršene metode navodnjavanja, poljoprivrede i inženjerstva. Praktikovali su religije, bili su vešti astronomi i matematičari, govorili su svoje jezike, stvarali umetnost i bavili se sportom.
Civilizacije Maja, Asteka i Inka su najpoznatije od ovih kultura i svaka ima svoju jedinstvenost i doprinos svetu. Astečka istorija je izuzetno zanimljiva, ne samo zbog veoma tragičnih elemenata u njoj, već i zbog svojih dostignuća.
Poreklo Astečkog carstva
Prema legendi, Asteci su stigli u dolinu Meksika iz Aztlana, za koji se veruje da se nalazi negde na severu. U prevodu, mesto je definisano kao bela zemlja ili zemlja belih čaplji. Ove migrirajuće grupe su verovatno bili lovci-sakupljači iz severozapadnog Meksika, nomadi. Bili su vešti lovci i ratnici i bili su neprijateljski raspoloženi prema ustaljenim stanovnicima Meksičke doline. Prema njihovim legendama, u dolinu Meksika ih je doneo njihov glavni bog Uicilopohtli.
Veći deo doline je već bio naseljen, dobro poljoprivredno zemljište je zauzeto, pa su se Asteci naselili na ostrvu na zapadnom kraju jezera Tekskoko. Sagradili su svoju prestonicu Tenohtitlan na mestu gde su videli orla. Prema legendi, on je stajao držeći zmiju u kandžama.
Međutim, savremena arheologija predstavlja drugačiju sliku o poreklu Asteka. Ljudi koji su kasnije postali poznati kao Asteci bili su jedna od mnogih grupa koje govore nahuatl u dolini Meksika. U dvanaestom veku mnogi od ovih naroda su stvorili nezavisna društva. Glavni politički oblik ovih grupa bili su gradovi-države. To su bili nezavisni politički subjekti sa svojom vojskom, identitetom i političkim i verskim strukturama.
U početku su, prema legendi, Asteci vodili nezavidan život na svom ostrvu, baveći se poljoprivredom i gradeći malo naselje koje se postepeno širilo. Kao odlični ratnici, često su se borili sa drugim narodima u regionu. Ponekad su se pridruživali kao plaćenici u mnogim ratovima u kojima su učestvovali stanovnici doline. Asteci su postepeno počeli da dominiraju okolnim plemenima i gradovima-državama u regionu.
Stvaranje i uspon Astečkog carstva
Godine 1427. izbio je rat sa Tepancima. U ovom ratu, njihov sledeći vladar, Itzkoatl, stvorio je savez sa susednim državama Teskoko i Tlakopan, dva od moćnijih gradova-država u regionu. Tako je stvoren Trojni savez, koji je bio početak Astečkog carstva. U početku su tri grada relativno podjednako vladala dolinom. Ali postepeno su Asteci stekli isključivu političku moć i hegemoniju u regionu.
Asteci su vladali kroz politiku indirektne kontrole, koja se sastojala u tome da se nisu direktno mešali u političke, kulturne ili verske institucije osvojenih grupa. Sve dok su pokrajina ili teritorija plaćali potrebne poreze carstvu Asteka, nisu se mešali u aktivnosti lokalnih vođa.
Tokom vladavine Montezume I, od 1440. do 1469. godine, Asteci su proširili svoje granice na jug do doline Oahaka, na zapad do Tihog okeana i na istok do Meksičkog zaliva. Sa ovim novim regionima koji su dodati carstvu, trgovinska roba i porezi su počeli da pritiču u Tenočtitlan.
Astečko carstvo je raslo malo po malo, a svaki vladar je širio teritoriju Asteka osvajanjima i savezima.
Asteci su održavali svoje carstvo kroz složen poreski sistem. Imali su redovan sistem oporezivanja koji je bio uporediv sa onim što su radili Rimljani i Grci. Kakao zrna i pamučne tkanine, mezoamerički oblici plaćanja, bili su glavni oblici oporezivanja koje su podređena plemena plaćala svojim astečkim gospodarima. Za male zanate su korišćena kakao zrna, a za veće pamučne tkanine.
Asteci su održavali svoje carstvo i odbijali svoje rivale dobro obučenom vojskom. Svi astečki dečaci su od malih nogu obučavani za rat u specijalnim vojnim jedinicama.
Do početka 16. veka, Astečko carstvo je bilo na vrhuncu. Dobro organizovano, sa složenim birokratskim sistemom koji je uključivao guvernere, vojnike, sudove, poreznike i civilne i verske službenike.
Na vrhu ovog hijerarhijskog sistema nalazio se vladar po imenu tlatoani na Nahuatlu. Vladar je vladao nad 5 do 6 miliona ljudi na ogromnoj teritoriji sa oko 400 do 500 gradova-država. Tenočtitlan je bio prestonica Asteka, uspešan grad sa oko 400.000 stanovnika, što ga je činilo većim od većine velikih evropskih gradova u to vreme. Tenočtitlan je bio grad sa piramidama, hramovima, palatama, veštačkim rezervoarima za slatku vodu i baštama, a narod se hranio visoko razvijenom poljoprivredom.
Religija Asteka
Asteci su bili politeisti u verskom uverenju. Oni su ljudskim žrtvama zarobljenika mirili mnoge bogove, svaki sa različitom moći, karakterom i simbolima. Ne manje od 200 bogova je činilo panteon Asteka.
Glavni bog astečkog panteona bio je Huicilopohtli, bog rata. Povezuje se sa suncem i vatrom i često je prikazan kao ratnik ukrašen šarenim perjem kolibrija i koji u jednoj ruci nosi štit, a u drugoj zmiju. Donji deo lica mu je tipično plave boje, dok je gornji deo crn.
Jednako važno astečko božanstvo je Kecalkoatl, čije ime znači pernata zmija. On je bog svetlosti, mudrosti i umetnosti, a Asteci su ga povezivali sa vetrom i planetom Venerom. U njihovoj kulturi dao je Astecima knjige, kalendar i kukuruz.
Tezkatlipoka, što znači ogledalo koje se dimi, bio je astečki bog suda, zemlje, proricanja, čarobnjaštva i noći. Iako nevidljiv, često je prikazan sa crnim i žutim prugama preko lica, čapljinim perjem na glavi, školjkama na zglobovima i gležnjevima i šarenim štitom. On takođe nosi opsidijansko ogledalo koje koristi za predviđanje budućnosti i čitanje misli ljudi.
Asteci su obožavali boga kiše Tlaloka, prikazanog u mezoameričkoj umetnosti sa maskom nalik jaguaru. Tlalok je povezan sa poljoprivredom, plodnošću i olujama. Uz njih su i mnoga druga božanstva.
Pad Astečkog carstva
U vreme Motezume II, početkom 16. veka, Astečko carstvo je bilo u najvećoj teritorijalnoj ekspanziji. Međutim, 1519. Španac Ernan Kortes je izvršio invaziju na Astečko carstvo. Sa 500 španskih vojnika stigao je u Verakruz i nastavio da napreduje u unutrašnjost, udruživši se sa nekoliko lokalnih plemena koja su htela da odbace vlast Asteka.
Dakle, po svom dolasku u Tenočtitlan, Kortes je već komandovao hiljadama ratnika, koji su svi nameravali da zbace Astečko carstvo i opljačkaju grad. Asteci, pod svojim novim vladarom Kuautemokom, isprva su pružili snažan otpor. Ali oružje i konjica Španaca, kao i neprijateljski raspoloženih lokalnih plemena, pokazali su se jačim od njih.
Godine 1521. Kortes i njegovi saveznici uspeli su da zauzmu grad. Ali moć oružja nije bila jedini faktor koji je doveo do pada Asteka. Evropske bolesti, posebno velike boginje, odigrale su odlučujuću ulogu u Kortesovoj pobedi. Lokalno stanovništvo jednostavno nije imalo imunitet i bolest je poharala region, ubijajući hiljade njih.
Mesto astečke kulture u svetskoj kulturnoj baštini
Danas su Asteci poznati kao žestoki ratnici koji su prinosili ljudske žrtve. Međutim, to ne može izbrisati istinu o njima kao tvorcima najsloženije civilizacije u srednjoj Americi. Astečki majstori stvorili su neka od najznačajnijih umetničkih dela u Americi, a njihovo kamenje, perje i keramika su sada izloženi u muzejima širom sveta.
Komentari